Una base de datos de usuarios, equipos, dominios
e infraestructura de servidor (En el mundo no Microsoft se le conoce como LDAP).Va muy ligado al DNS de Microsoft.
Es un buen invento para administrar y tener servidores repartidos por distintas zonas.
Decir tambien que si necesitas montar un dominio, tienes que promocionar el servidor con Active directory.
Pero vamos, que informacion tienes tela. De hecho en la web de Microsoft tienes descripciones para todos los gustos.