Según cuenta la historia, Bono escribió esta canción luego de visitar El Salvador, que estaba en una guerra civil que había empezado en 1981, y no terminaría hasta 1992. Este enfrentamiento, básicamente entre grupos políticos y militares de derecha y comunistas, fue terciado por Estados Unidos, quien aportó armas y conocimiento militar para no permitir que el comunismo avanzara en América Latina, en tono con la política exterior que este país tuvo para la región durante las décadas anteriores, apoyando explícitamente régimenes militares, e incluso educando a muchos de los dictadores (Noriega, Galtieri, etc.) en la tristemente famosa Escuela de las Américas.