Lo que dice toneti es estrictamente cierto y me lleva una vez más a diferenciar entre la mejora del fondo físico y lo que la gente conoce como "adelgazar", o los bodybuilders getting in shape.
El desgaste energético es una consecuencia secundaria de cualquier ejercicio. El tipo de ejercicio, su cantidad (volumen) y su calidad (intensidad) lo que determinan son de dónde, cuánta y durante cuánto se saca esa energía. En el cardio sostenido, el factor muscular (mioCARDIO) es, como su propio nombre indica, acotado, sostenido, es decir, de intensidad moderada (freq. cardíaca constante, equivalente a peso 50-75% 1RPM en entreno de fuerza). En esa circunstancia, si es mantenido suficientemente en el tiempo como para agotar los depósitos de glucógeno muscular, el origen energético utilizado es la oxidación de los ácidos grasos, proceso que requiere mucho aporte de oxígeno (aeróbico). Por eso el momento más adecuado para este tipo de ejercicio es en ayunas o bien después de entrenar, porque el glucógeno muscular se encuentra ya en niveles bajos y la efectividad de oxidación es mayor y ocurre antes. Se mejora la resistencia muscular porque los músculos aprenden a trabajar utilizando el mecanismo energético de la oxidación grasa, es decir, aprenden a funcionar a nivel constante durante muchísimo tiempo. Pero al ser la intensidad constante, NO se mejora la capacidad de bombeo en un momento dado.
En el cardio de alta intensidad, que es de tipo anaeróbico, como su propio nombre indica la intensidad (factor muscular) es tan alta que no se puede utilizar la oxidación grasa como fuente energética, porque no hay aporte de oxígeno suficiente. El cuerpo se ve forzado a utilizar el glucógeno muscular y, una vez agotado, la fatiga es tan grande que ya no se puede continuar, a no ser que sea rebajando la intensidad para permitir el aporte de oxígeno necesario para habilitar la oxidación grasa (cardio moderado). Por eso el momento más adecuado para realizar ese tipo de ejercicios es como entreno en sí mismo, en un día en el que no se haga nada más. Si tuviéramos que establecer un pararelismo con el mundo del squattin', forzar el corazón a traspasar frecuencias cardíacas altas sería equivalente a intentar máximos en triples, dobles o simples, y del mismo modo que sabemos que esto mejora la fuerza, mientras que un 4x10 lo hará muy difícilmente (caso del tío que lleva 2 meses entrenando o 2 meses corriendo, que añadirán peso o rebajarán tiempo sí o sí), el cardio de intensidad sí mejora el fondo físico, es decir, la capacidad de bombeo, que no deja de ser el umbral anaeróbico: la frecuencia cardíaca mínima en la cual el aporte de oxígeno es insuficiente y se usa el glucógeno como combustible muscular.
En resumen, el cardio moderado tiene como consecuencia atlética básica la mejora de la resistencia muscular, mientras que el cardio de alta intensidad resulta en una mejora de la capacidad de bombeo/fondo físico/umbral anaeróbico. El desgaste energético es una consecuencia secundaria de AMBOS, por el simple hecho de ser ejercicio, con la única diferencia que el cardio moderado lleva a cabo la oxidación de grasas en tiempo real mientras que en el de alta intensidad no da tiempo, y se usa el glucógeno, mucho más inmediato, pero el ritmo metabólico se acelera hasta pasadas unas horas, durante las cuales aumenta la termogénesis y como consecuencia de ella también el uso de ácidos grasos.
Lo que quiero decir con esto es que,
1) no es cierto como es opinión mainstream que "hay que correr durante horas para adelgazar", FALSO bitch, en realidad ni siquiera hace falta correr, y ya puestos, adelgazar tampoco es un término adecuado, y
2) para mejorar el fondo físico hay que añadir trabajo de alta intensidad, del mismo modo que para mejorar la fuerza hay que añadir rutinas de alta intensidad