Toda concepción de la vida en otros planetas, ya se deba a un director de cine o a un profesor universitario, ha sido, en lo básico, humana. Siempre se han supuesto valores humanos, comprensión humana, maneras humanas de enfocar un Universo comprensible para los seres humanos, y, por lo general, también un aspecto humano [...] Eso es a todas luces un desatino [...] porque en el comportamiento humano existe suficiente variación como para hacer que el entendimiento, ya dentro de nuestra propia especie, sea muy dificultoso. Los norteamericanos y los japoneses en modo alguno miran el mundo del mismo modo. [...] y cuando se trata de una nueva forma de vida, las diferencias pueden ser inabarcables. Los valores y la ética que sustente esta nueva forma de vida han de ser por completo diferentes. [...] puede no creer en la bondad y en el "no matarás" [...] puede ocurrir que a ese ser no se le pueda matar y que, en consecuencia, puede carecer del concepto de "matar" [...] Se puede argumentar que algunos seres vivos de nuestro propio planeta son inmortales; por ejemplo, ciertos organismos unicelulares, como las bacterias y las levaduras, tienen, al parecer, capacidad de vivir de modo indefinido. [...] puede ser multidimensional, por lo que en un sentido literal, no existiría, al menos no por completo, en nuestras tres dimensiones conocidas. [...] Podría inhalar aire y exhalar gas cianuro [...] Podría excretar desechos radiactivos [...] Podría perturbar nuestras ondas cerebrales [...] podría exhalar una toxina que matase los cloroplastos, de modo que las plantas ya no pudiesen transformar la luz solar. Entonces, morirían las plantas que existen en la Tierra... y, en consecuencia, también lo haría toda la vida que hay en ella.
[...] Al principio pensé que el "problema antropomórfico", el que sólo podamos concebir la vida extraterrestre como básicamente humana, representaba falta de imaginación [sin embargo] podemos pensar en muchas otras cosas más ... pero no lo hacemos. [...] somos animales terriblemente débiles, y no nos gusta que se nos recuerde cuan débiles somos, cuan delicados son los equilibrios que se producen dentro de nuestro cuerpo, cuan breve es nuestra permanencia sobre la Tierra y con cuánta facilidad concluye. Así que imaginamos que otras formas de vida deben de ser como nosotros, con lo que no tenemos que pensar en la verdadera amenaza, la terrorífica amenaza que pueden representar, sin que siquiera lo intenten.