Existir existirían, pero Tolkien no los menciona en las dos primeras edades y además reconoce en sus cartas que no los menciona. Por las coincidencias linguísticas con los Rohirrim (entre las lenguas que hablan de verdad, no el inglés del libro), en los apéndices creo que especula con que migraron hacia el norte desde Rohan, y también creo que decía que luego en la tercera edad se movieron desde el Bosque Negro hacia lo que es La Comarca.
La realidad es que los Hobbits en la gran historia del mundo son irrelevantes, y Tolkien probablemente los metió para hacer más accesibles las historias que iba a publicar (los hobbits son sus corresponsales, todo se ve a través de sus ojos) y para dar lecciones morales sobre el poder de los débiles (típicamente cristiano).
Aquí obviamente los han metido para unificar con las películas y que los normies digan: "Anda mira, los enanos raros esos. Jiji, qué graciosos."