Hace algo más de un año fracasé germinando semillas (see previous post). Pocos días después de las fotos las plantas empezaban a empeorar de aspecto y luego morían en masa. Probé a regarlas poco, a regarlas mucho, no sabía que les pasaba. Al final cayeron todas. La que más progresó llegó a asomar solo una tercera hoja minúscula. Hubo una segunda tanda, que fracasó más estrepitosamente.
Por el invierno vi una tarrina de chiles frescos en los frigos en los que tienen las verduras refrigeradas, gazpachos y tal, de la cadena BM (por si queréis probar). Compré, consumí, y las semillas secas del último chile las planté en una maceta. Tal vez 50 semillas o más.
Las semillas germinaron, y al llegar al estado de los fallidos intentos previos, empezaron a caer como moscas de nuevo. No sabía qué podía ser. Las trataba con el máximo cuidado. Demasiado quizás.
Luego observé que a las que iban a morir les aparecía un cuello de botella en el tronco. Una cintura de avispa, y desde ahí se iba extendiendo hasta que la planta quedaba en estado terminal. Significaba que se había secado por tol medio. Pensé que podía ser un pulgón, alguna enfermedad que habitaba la tierra de la maceta... o que no les iba bien la humedad en el tronco.
Ahora caigo en que tal vez las semillas deben de plantarse casi en la superficie, apenas con un cm. de tierra. Porque si las pones a, pongamos 5 cm. parte del tronco queda bajo tierra y expuesto a demasiada humedad.
Con eso en mente comencé a regar la maceta echando agua al plato, y aunque siguieron muriendo unas cuantas, la cosa va mucho mejor.
Una de las plantas tiene 6 HOJAS. Un hito.
A base de ensayo y error concluyo que lo necesario para que estas cosas funcionen es regar en el plato*, con regularidad, y dejando la maceta a resguardo de posibles chaparrones. Y temperatura como la actual. Tirando a calurosa y con noches suaves si se tiene en el exterior.
Por ahora voy a intentar sacar tres o cuatro plantas para tener arbolitos de chiles como
@Hellfish. Y el año que viene volveré a probar con semillas de habaneros y jalapeños.
*Las raíces bajan buscando la humedad y las plantas crecen más rápido que si se riega la maceta superficialmente, ya que las raíces no se esfuerzan por avanzar hacia abajo. Se quedan ahí pasmadas, consolándose con la humedad que les llega de arriba.